Ehemaliger Chef des NIL-Footballteams der UCLA bestreitet Fehlverhalten.
Der ehemalige Leiter der Football-Namen, Bilder und Konterfeis der UCLA bestreitet am Donnerstag jegliche Unangemessenheit im Zusammenhang mit Berichten, in denen Versuche der Sportabteilung seiner Schule aufgedeckt werden, NIL-Gelder über seine gemeinnützige Wohltätigkeitsorganisation zu leiten.
Die Geschichte wurde von der College-Football-Website Muckraking veröffentlicht. foiaball.com Zeigt E-Mail-Mitteilungen von Beamten der Sportabteilung der UCLA, die Zahlungen für Bruins for Life, den ehemaligen NIL-Zweig des Fußballprogramms der Schule, über Shelter 37 Inc. leiten, eine steuerbefreite Wohltätigkeitsorganisation, deren Ziel es ist, Wohneigentum zu stärken und die lokale Jugend durch eine Vielzahl von Aktivitäten zu unterstützen.
Spenden über Shelter 37 ermöglichen Steuerabzüge, die denjenigen, die direkt an Bruins for Life spenden, nicht zur Verfügung stehen, was im NIL-Bereich gängige Praxis ist, werfen aber auch Fragen zu möglichen Interessenkonflikten und Finanzierungskontrollen auf, da James Washington bis vor Kurzem Bruins for Life leitete und Präsident von Shelter 37 bleibt.
Die Geschichte stellt auch die philanthropischen Bemühungen von Shelter 37 in Frage und legt nahe, dass Beamte der Sportabteilung der UCLA das Unternehmen ermutigt haben, die Richtlinien des Internal Revenue Service zu sogenannten von Spendern empfohlenen Fonds zu umgehen. Es sendet Geld an Shelter 37, das nicht an andere Unternehmen gehen kann, die in Bezug auf die NIL-Regeln einen konservativeren Ansatz verfolgen.
E-Mail erhalten von foiaball.com Eine öffentliche Anfrage ergab, dass fast eine halbe Million US-Dollar an Spenden für Bruins for Life über Shelter 37 geflossen sind. Schulbeamte forderten jeden, der Geld über die letztgenannte Organisation sendet, an, anzugeben, dass es für NIL-Football bestimmt sei.
Washington sagte, dass an dem von der UCLA genehmigten Deal nichts Schlimmes sei. Und es geht um völlige Transparenz.
„Nichts, was zwischen Shelter 37 und UCLA und Bruins for Life passiert ist, wurde geheim gehalten“, sagte Washington, ein ehemaliger UCLA-Safety, der mit den Dallas Cowboys zwei Super Bowls gewann, gegenüber The Times. „Alles wurde besprochen. Jede Bewegung, jede Aktion, die ich für NIL ergriffen habe, jeder Schritt des Weges – Buchhaltung und alles – wurde abgewickelt und an die UCLA weitergeleitet.“
In einer Erklärung sagte ein Sprecher der Sportabteilung der UCLA: „UCLA Athletics arbeitet ehrlich und transparent und im Einklang mit den Best Practices der Branche. Unser Entwicklungsteam informiert potenzielle Spender über eine Vielzahl von Spendenmöglichkeiten und Möglichkeiten zur Unterstützung unserer studentischen Athleten.“
In einem Schritt, den Washington als unabhängigen Schritt bezeichnete und der von Vertretern der Sportabteilung bestätigt wurde, übergab die UCLA kürzlich den Fußballbetrieb von NIL an eine neue Führung, was es Bruins for Life ermöglichte, sich in einen Alumni-Club für Fußball zu verwandeln. Washington sagte, die Bruins for Life-Website sei im Rahmen der Änderung vorübergehend nicht verfügbar. Und es wird weiterhin eine NIL-Komponente geben, die Fußballspielern Zugangsmöglichkeiten zur Community bietet.
Zusammen mit dem langjährigen UCLA-Spender John Manuck wird James die Spendenaktionen für Bruins for Life leiten, wenn es im Oktober 2024 als neuer NIL-Zweig des UCLA-Footballs an den Start geht.
„Es ist wirklich aufregend“, sagte UCLA-Sportdirektor Martin Jarmond damals. „Weil es unsere studentischen Fußballsportler wirklich positiv unterstützen wird.“
bei foiaball.com Die Geschichte bestreitet, dass auf der Bruins for Life-Website angegeben wird, dass es sich nicht um eine 501(c)(3)-Organisation handelt, was bedeutet, dass angenommene Spenden nicht steuerlich absetzbar sind. Die Website verweist Menschen, die spenden möchten, an Shelter 37, eine 501(c)(3)-Organisation, die angibt, steuerlich absetzbare Spenden annehmen zu können.
Die Geschichte berichtet, dass das IRS-Steuerformular 990 von Shelter 37 für 2024 vorliegt Herausgegeben von ProPublica.Der Umsatz soll im Jahr 2024 auf 4,8 Millionen US-Dollar steigen, gegenüber 800.000 US-Dollar im Vorjahr. Aus Dokumenten geht hervor, dass 3,6 Millionen US-Dollar für das Bruins for Life NIL-Programm gesammelt wurden, aber nur 200 US-Dollar für Stipendien für gefährdete Jugendliche.
Washington sagte, die letztgenannte Zahl sei irreführend, da Shelter 37 keine Stipendienorganisation sei. Während es gefährdeten Kindern durch gemeinnützige Dienste hilft, überprüfte The Times ein Steuerdokument von Shelter 37, in dem fast siebenstellige Beträge für Stipendien ausgegeben wurden. Bildungsprogramm und Wohnen
„Dies ist eine Zeit, in der die Leute die Fakten nicht überprüfen“, sagte Washington. „Und sie veröffentlichen einfach Dinge und versuchen einfach, die Geschichte größer zu machen, als sie sein muss.“
Washington sagte, dass Shelter 37 im Laufe der Jahre Gemeinschaftsveranstaltungen wie Truthahnfahrten, Fußballcamps für Stadtkinder und „I’m Going to College“-Tage organisiert habe, bei denen die Organisation Busse bezahlt, um Studenten zu Fußballspielen im Rose Bowl zu transportieren.
bei foiaball.com In der Geschichte wurde argumentiert, dass Shelter 37 als Lösung für von Spendern empfohlene Fonds genutzt wurde, die in der Schwebe waren. Ein Mitarbeiter der Sportabteilung der UCLA wurde darüber informiert, dass ein von Spendern empfohlener Fonds abgelehnt wurde. Die Nachricht wurde an eine andere interne Spendenaktion weitergeleitet. Zusammen mit der Nachricht: „Bitte lassen Sie es mich wissen. Dies sind die Informationen von Shelter 37 für das DAF-Geschenk.“
Ein neues Zuhause für den von Spendern betreuten Fonds wurde benötigt, nachdem ein anderes NIL-Unternehmen, Blue Print Sports, gemäß den Anweisungen des IRS seine gemeinnützigen Aktivitäten einstellte, so die Behauptung eines Rechtsbeistands. „Es gibt keinen Weg nach vorne“, heißt es in den von überprüften Dokumenten foiaball.comEin Beamter der Sportabteilung der UCLA schickte kurz nach Veröffentlichung der IRS-Beratung eine E-Mail an Washington und teilte ihm mit, dass er über die Bank of America 15.000 US-Dollar gespendet habe, die direkt an Bruins for Life gehen sollten.
Washington sagte, es sei nichts Illegales daran, Geld auf Geheiß eines Spenders anzunehmen. und jede Bewegung seiner Organisation unterliegt Regeln.
„Jedes Geld, das mir gegeben wird, hat eine Geschichte und wir haben Kommunikationsdokumente, aus denen genau hervorgeht, was herausgekommen ist und wie es erhalten wurde“, sagte Washington. „Sie (die Sportfunktionäre der UCLA) wissen genau, was passiert ist. Sie wissen genau, was passiert ist, weil alles ans Licht kommt.
