Der ehemalige Angel Troy Percival versucht in Long Beach zu gewinnen

Wenn das Frühlingstraining beginnt, wird es ein Jahrzehnt her sein, seit die Angels das letzte Mal in einem Nachsaisonspiel aufgetreten sind. Und es ist zwei Jahrzehnte her, seit sie ihren ersten und einzigen World Series-Titel gewonnen haben. Wenn das Baseball-Drehbuch geschrieben wäre, würden zwei der Helden der Angels‘ World Series das Team übernehmen und es erneut zum Sieger machen.

Es stellt sich heraus, dass nächstes Jahr zwei Champions das Team übernehmen werden. Überhaupt kein Engel

Troy Percival wurde beauftragt, das neue Long Beach-Team in der unabhängigen Pioneer League zu leiten. Percival, der näher am Rekordhalter des World Series-Finales 2002 war, sagte, sein Schlagtrainer sei Troy Gloss, der wertvollste Spieler der World Series 2002.

„Ich bin sicher, dass er den Pilz angreifen kann“, sagte Percival. „Weil ich nicht kann.“

Als wir uns neulich unterhielten: Als Befreier trägt Percival ein T-Shirt mit einer Cartoon-Kuh und dem Wort PEN darauf. ist immer ein Befreier

Die Pioneer League wurde um Idaho, Montana und Utah erweitert, und Percival war in den letzten beiden Sommern der Manager des Idaho Falls-Teams. Er kam zu dem Schluss, dass dies zu viele Jahre von seinem Zuhause am Flussufer und seiner Familie entfernt waren.

Er dachte, er würde sich ein Jahr Pause vom Traineramt gönnen, doch dann rief Justin Johnson, der Percival als Cheftrainer an der UC Riverside abgelöst hatte, an und fragte, ob er daran interessiert wäre, zu seinem alten College-Team zurückzukehren und mit den Pitchern zusammenzuarbeiten. Als die Saison in Idaho Falls vor zwei Monaten an einem Sonntagabend in Oakland endete, betrat Percival um 8 Uhr morgens das UCR-Baseballgebäude, in dem er und sein Vater das Clubhaus gebaut hatten. Dann rief Long Beach wegen der Vorbereitungen und einer großen Sache für den diesjährigen Urlaub an.

Die Zeitpläne von UCR und Long Beach werden nur dann in Konflikt geraten, wenn UCR die Playoffs erreicht – und wie Baseball-Leute gerne sagen, wäre das ein gutes Problem. Auf jeden Fall sagte Percival, dass das Ereignis in Long Beach an erster Stelle stand.

Es ist ein guter Job. In unabhängigen Ligen suchen sich die Teams ihre eigenen Spieler. Stattdessen sind es die Major-League-Teams, die sie abholen und zuweisen. Als er in Idaho Falls ankam, sagte Percival, er habe nach Talenten gesucht, indem er sich Videos auf YouTube angesehen habe.

In den letzten zwei Jahren hat die Pioneer League nach Kalifornien expandiert. Das Team aus Long Beach plant, im Blairfield zu spielen und im nächsten Frühjahr sein Debüt zu geben, mit einem Neues Modesto-Team Es wird von einem anderen Ex-Angel geleitet, JT Snow.

Percival sagte, wichtige Spieler von Idaho Falls planen, ihm nach Long Beach zu folgen. Und er sagte Pitching-Trainer Jerome Williams. (Ein weiterer ehemaliger Angel) wird voraussichtlich einige Spieler aus dem Yuba City-Team mitbringen.

Wenn Sie für wenig Geld spielen und hoffen, dass Sie von einem Major-League-Team so gut abgeschnitten werden, dass Sie in ein Minor-League-System aufgenommen werden. Warum nicht in Südkalifornien spielen? Möglicherweise bitten Sie einen Freund oder ein Familienmitglied, Ihnen eine kostenlose Unterkunft zur Verfügung zu stellen.

„Man sieht hungrige Kinder, die nicht genug Geld zum Überleben verdienen. Und sie spielen richtig Baseball“, sagte Percival. „Ich denke, es gibt wahrscheinlich viele Leute, die zusehen wollen, wie Kinder mit ihrem Hintern spielen, obwohl sie wissen, dass sie damit keine Millionen Dollar verdienen, aber sie alle haben Träume.“

Hört sich ziemlich gut an. Aber es ist zweifelhaft, dass der vierfache All-Star mit College- und Profi-Trainererfahrung für die Angels nicht geklappt hat.

Er sagte, er schätze die Möglichkeit, ein unabhängiges Ligateam zu leiten, egal, was er will. Er sagte, der Engel habe ihm nie einen Job angeboten. Und er sagte, er habe Angebote anderer Teams – er würde nicht sagen, welche –, Bullpen-Trainer der Major League zu werden, abgelehnt.

„Pitching in den Minor Leagues klang für mich interessanter, als einen harten Kerl in den Big Leagues zu trainieren“, sagte er.

Im Jahr 2023 luden die Angels ausgewählte ehemalige Spieler ein, das Major-League-Team zu betreuen und dem Management Feedback zu geben. Percival gehörte nicht zu dieser Gruppe. Aber im Herbst verbrachte er einige Zeit in der Lehrerliga. Erkundigen Sie sich bei Pitching-Interessenten und Pitching-Trainern – das ist alles, sagte er. Weil er damit beauftragt wurde, zu prüfen, ob diese Trainer „bereit sind, den Analytics-Fußabdruck zu reduzieren?“

Percival sagte, er bewundere Technologie. Aber ich habe es von Minor-League-Trainern gehört. Er sagte nicht, welche Organisation sie eingestellt hatte. Es wird behauptet, dass sie nur begrenzte Änderungen an der Mechanik des Werfers anbieten können. Er gibt zu, dass er einen „kampfanalytischen“ Ansatz hat und bewundert weiterhin die erfahrenen Pitching-Trainer der Angels, darunter den verstorbenen, großartigen Howie Gershberg, der ihn vom Catcher zum Closer gemacht hat.

Er sagte, er habe seine Meinung mit den Engeln geteilt. Er forderte nicht seine Entlassung und kehrte nach Hause zurück. Ihm folgte ein Stich. Geschichte in The Athletic, das die Entlassung von zwei Pitching-Instruktoren durch die Angels zur Kenntnis nahm und berichtete, dass Percivals Einfluss „zumindest eine Rolle bei der Entscheidung der Angels spielte, sie auszuschließen“.

Sagte Percival. „Ich bin ein Untergebener, oder? Okay, ich werde es tragen, aber ich sagte, das ist es. Keine Lehrligen mehr. So etwas gibt es nicht.“

Es war nicht so, dass er seine Aura verändert hätte. weit davon entfernt

„Ich habe die Engel bluten lassen“, sagte Percival.

Die Angels haben die längste Playoff-Dürre im Baseball und belegten in aufeinanderfolgenden Saisons den letzten Platz. Er sagte, er denke, die Angels sollten Shohei Ohtani und vielleicht sogar Mike Trout tauschen, um ihre Aussichten aufzustocken und ernsthaft wieder aufzubauen.

„Es ist ein schnellerer Prozess“, sagte Percival. „Mehr als nur weiterhin Pflaster anzulegen und darauf zu hoffen, 90 Punkte (-Sieg) zu erzielen und in die Playoffs zu kommen.“

Percival und Glaus – sowie Garret Anderson und Darin Erstad und Tim Salmon sowie John Lackey und Jarrod Washburn – stellten den einheimischen Kern dar, der die Angels von der dauerhaften Mittelmäßigkeit zu Champions machte. Es muss Percival das Herz gebrochen haben, zu sehen, wie sein Team in die unerbittliche Mittelmäßigkeit zurückfiel.

„Es gibt Zeiten, ja“, sagte er, „in denen man möchte, dass es wieder dorthin zurückkehrt, wo es war.“

Dafür feuert er die Daumen. In der Zwischenzeit hat er einen Gewinner gefunden. Warte noch ein wenig.