Die Dodgers feierten ihren wiederholten World Series-Titel mit einer weiteren Rallye auf dem Spielfeld.
Die Feierlichkeiten hatten kaum begonnen, als Shohei Otani erstmals das Thema des Tages äußerte.
„Ich denke an das dritte Mal“, sagte er auf Japanisch, als er in einem Doppeldeckerbus in der Innenstadt von Los Angeles stand, während Tausende von blau gekleideten, fahnenschwenkenden und die Meisterschaft feiernden Dodgers-Fans die Straßen um ihn herum zur Parade der World Series 2025 des Teams säumten.
Es stellte sich heraus, dass er nicht allein war.
Zwei Tage vor dem atemberaubenden Sieg in Spiel 7, der den Dodgers Baseball ihre erste Wiederholungsmeisterschaft seit 25 Jahren bescherte. Das Team rollte am Montag durch die Straßen der Innenstadt und zu einer ausverkauften Kundgebung im Dodger Stadium und dachte bereits darüber nach, was im Jahr 2026 auf uns zukommt.
Mit drei Meisterschaften in den letzten sechs Saisons. Ihre moderne Dynastie könnte bereits besiegelt sein.
Aber ihr Ziel ist es, die „goldene Ära des Dodger-Baseballs“, wie der ausführende Produzent Andrew Friedman es wiederholt bezeichnet hat, noch lange nicht zu Ende zu bringen.
„Alles, was ich Ihnen zu sagen habe“, sagte Eigentümer und Präsident Mark Walter vor 52.703 Fans bei einer Kundgebung im Stadion der Mannschaft. „Wir kommen nächstes Jahr wieder.“
„Ich habe eine verrückte Idee für dich“, wiederholte Friedman. „Wie machen wir das nochmal?“
Als Manager Dave Roberts das Mikrofon in die Hand nahm, verdreifachte er sein Ziel: „Was ist besser als zwei, drei! Drei-Torf! Drei-Torf! Auf geht’s.“
Als Mookie Betts, der einzige Spieler, der vier World Series-Ringe in der Hand hatte, ihm folgte, vervierfachten sich seine Erwartungen: „Ich habe vier Ringe, jetzt ist es Zeit, meine Hände zu füllen, Baby, ‚Three-peat‘ hat noch nie so schön geklungen. Jemand hat dieses T-Shirt gemacht.“
Es waren die Dodgers, die das Erbe dieser historischen Erfolge besiegelten. Der Montag war eine Erinnerung an das Endziel – die Art von Szene, in der ein weiterer kurzer Winter beginnt. Es wird ihre Motivation bald für eine weitere Parade voller Konfetti stärken, nächstes Jahr um diese Zeit.
„Für mich ist der Gewinn der Meisterschaft der große Moment der Parade“, sagte Friedman. „Die Freude, es zu schaffen, wenn man es in die Endrunde schafft. Jedes Spiel, das man gewinnt, ist etwas ganz Besonderes. Dieser Abend war etwas ganz Besonderes. Aber durchatmen und die Parade miterleben zu können, ist meiner Meinung nach immer der Antrieb für mich, gewinnen zu wollen.“
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„Dies für die Stadt zu tun. Darum geht es“, fügte First Baseman Freddy Freeman hinzu. „Nichts fühlt sich so wichtig an wie der Gewinn einer Meisterschaft. Und wenn das drei Spiele in Folge so ist, dann ist es so. Aber das ist es, was uns voranbringen wird.“
Im vergangenen November war die erste Parade der Dodgers seit 36 Jahren ein Novum.
Der Großteil der Gruppe gehörte zum Meisterschaftsteam 2020, dem solche musikalischen Darbietungen nach einem durch die Pandemie veränderten Wahlkampf verwehrt blieben. Sie hatten vier Jahre darauf gewartet, die stadtweite Feier zu erleben. Der Empfang war berührend und einzigartig.
Nun, wie der dritte Baseman Max Muncy mit einem schiefen Lächeln von einer provisorischen Bühne im Dodger Stadium aus sagt: „Hier oben wird es langsam etwas einfacher. Machen wir weiter.“
„Besiegt werden“, fügte Star-Pitcher und World Series MVP Yoshinobu Yamamoto in einem Rückruf zu seiner denkwürdigen Rede vom letzten Oktober auf Englisch hinzu: „Keine Option“
Es wird nicht einfach sein, es zu schaffen.
In diesem Jahr sank die Gesamtsiegzahl der Dodgers in einer unbeständigen regulären Saison auf 93. Sie müssen erstmals seit der Ausweitung der Playoffs im Jahr 2022 und in der World Series in der Wildcard-Runde antreten. In den Spielen 6 und 7 mussten sie scheiden, beide gewannen sie knapp und vollendeten damit ihr Streben nach einer Wiederholung.
„Ich kann immer noch nicht glauben, dass wir Spiel 7 gewonnen haben“, sagte Fanliebling Kiké Hernández in einem Interview im Bus.
Aber er fügte schnell hinzu: „Wir sind alle Gewinner. Der Gewinner gewinnt.“
Daher werden sie auch wie Montags gefeiert.
Genau wie 367 Tage zuvor schlossen die Dodgers die Paradestrecke vor Zehntausenden Fans von der Temple Street über die Grand Avenue und die 7th Street nach Figueroa ab, sowohl in Doppeldeckerbussen als auch inmitten der tobenden Menge unten. Die Begeisterung und die Getränke flossen in Strömen.
Als das Team im Dodger Stadium ankam, kletterte es an die Spitze des blauen Kreises in der Mitte des Spielfelds. Dies ist der symbolische letzte Schritt auf dem Weg des Stadions zum Gipfel.
Anthony Anderson stellte sie der Menge vor. Ice Cube überreichte die Trophäe in einem blauen Chevy Bel Air, Baujahr 1957.
Es ist eine vertraute Szene, von der sie hoffen, dass sie zu einer jährlichen Tradition wird.
„Die Arbeit für 2024 ist erledigt. Die Arbeit für 2025 ist erledigt“, sagte Freeman. „Die Arbeit 2026 beginnt.“
Die Dodgers brauchten Zeit, um sich an ihren neuen Platz in der Geschichte des Baseballs zu erinnern. Es war erst das sechste MLB-Franchise, das innerhalb von sechs Jahren drei Meisterschaften gewann. Und es war das erste Mal seit den New York Yankees von 1998 bis 2000, dass sie in aufeinanderfolgenden Jahren gewannen.
Der Paradetag im letzten Jahr fühlte sich wie eine Krönung an, die längst überfällig war. Aber heute dient es dazu, ihr Erbe zu kristallisieren.
„Jeder stellt Fragen zur königlichen Familie“, sagte Hernandez. „Was ist mit drei von sechs Jahren? Wie sieht es im Nachhinein aus?“
Und am Montag haben alle Hauptfiguren dieses Bilderbucherfolgs ihre Momente.
Wie Teamsprecher und Rallye-Moderator Joe Davis ihn beschrieb, „Hall of Fame-gebundener“ Roberts, der in der Teamgeschichte nun mit nur drei World-Series-Ringen hinter Walter Alston liegt.
„Wir haben über das letzte Jahr gesprochen. Und ich möchte es wiederbeleben“, sagte er. „Und ich sage es Ihnen gleich jetzt. Dieser Gruppe von Menschen wird niemals die Chance verwehrt werden, diese Stadt zu einer weiteren Meisterschaft zu führen.“
Hatte der Held von Spiel 7, Miguel Rojas, den Oktober-Künstler Roki Sasaki an seinem Geburtstag überrascht, damit er zu seinem Einstiegslied „Bailalo Rocky“ tanzte; Eine Bitte, die Sasaki schüchtern vorbrachte, indem er rechtzeitig seine Faust hob.
Yamamoto errang mutig den Pitching-Sieg in den Spielen 6 und 7 und erhielt die lautesten Ovationen des Tages.
„Wir haben es gemeinsam geschafft“, sagte er. „Ich liebe die Dodgers. Ich liebe Los Angeles.“
Muncy, Ohtani und Blake Snell sprachen ebenfalls vor der Menge.
„Ich versuche, mich daran zu gewöhnen“, sagte Snell.
„Nächstes Jahr bin ich bereit, einen neuen Ring zu kaufen“, wiederholte Otani.
Ein Franchise-Gesicht, das dieses Ziel nie wieder annehmen wird: Clayton Kershaw, der am letzten Spieltag im Dodger Stadium in den Sonnenuntergang ritt, kämpfte mit den Tränen, als er sich am Ende seiner glorreichen 18-jährigen (und Hall of Fame-)Karriere beim Publikum bedankte.
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„Letztes Jahr habe ich gesagt, dass ich ein Dodger fürs Leben bin, und heute ist das wahr“, sagte Kershaw. „Und heute sage ich, dass ich ein Champion fürs Leben bin. Und das wird niemals verschwinden.“
Kershaw ist natürlich einer der wenigen verbliebenen Spieler aus den dunklen Tagen des Vereins Anfang der 2010er Jahre, als das Geld knapp war. Und die Playoffs sind ungewiss. Und Paraden sind alles, wovon man träumen kann. was unerwartet war
Als er jedoch wegging, veränderte sich das Team völlig.
Die Dodgers befinden sich nun in ihrer 13. Nachsaison in Folge, stellen Gehaltsrekorde auf und verstärken ihren Kader mit vielen Neuverpflichtungen von Stars. Sie machen die Verfolgungsjagd um die Meisterschaft jedes Jahr zu einer Erwartung. Stolz, aber nicht zufrieden mit dem, was sie bisher geleistet haben.
„Ich denke, per Definition ist es ein Königtum“, sagte Friedman, der Architekt, der die Anlage mit Hilfe von Walters wohlhabender Guggenheim-Eigentümergruppe entworfen hat. „Aber für mich ist es in vielerlei Hinsicht so, wenn man sagt: ‚Okay, das ist es.‘ Für mich ist es immer noch in der Entwicklung und im Wachstum. Wir wollen etwas hinzufügen. Wir wollen weitermachen und alles tun, um es auf einem Niveau zu halten, das für die Menschen hinter uns schwer zu erreichen ist.“
Am Montag haben sie die Messlatte auf ein neues Niveau gelegt.
„Diese Parade ist das Verrückteste, was ich je gesehen habe und an dem ich teilgenommen habe“, sagte Kershaw. „Es ist der unglaublichste Tag, an dem Sie Ihre Karriere jemals beenden konnten.“
Am Dienstag begann der lange Weg der Dodgers zu einer weiteren Vorherrschaft.
„Ich weiß, dass sie nächstes Jahr noch eins bekommen werden“, sagte Kershaw der Menge. „Und ich werde zusehen. Genau wie ihr alle.“
