Verstehen die Dodgers ihre Bullpen-Probleme über Roki Sasaki hinaus?

Ein Lächeln erschien auf dem Gesicht des Dodgers-Nähers Roki Sasaki, als er seine Persönlichkeit im Bullpen beschrieb.

„Jedes Mal“, sagte Sasaki, „bete ich, dass der Starter das volle Spiel bekommt.“

Die japanischen Sprecher im Interviewraum des Dodger Stadium lachten.

Die enttäuschende Leistung der Dodgers in dieser Nachsaison hat eine Atmosphäre geschaffen, in der sich selbst der bekanntermaßen introvertierte Sasaki wohl fühlt, wenn er vor Reportern Witze macht.

mit einem 3:1-Sieg über die Milwaukee Brewers im Dodger Stadium am Donnerstag. Dadurch konnten die Dodgers ihren Vorsprung in der National League Championship Series auf drei Spiele gegen jeden ausbauen.

Sie verbesserten sich in diesen Playoffs auf 8:1.

Der einzige Grund, warum es Zweifel daran gibt, ob die Dodgers erneut Weltmeister werden, ist die herzzerreißende Travestie. Und jetzt nimmt diese Gruppe unter der Leitung von Manager Dave Roberts Gestalt an.

Was sich wie Wunschdenken anfühlte, wurde zu einem wahren Weg zum Sieg, als Alex Vesia und Blake Treinen gegen Ende des Spiels Spielzüge machten, bevor sie Sasaki, einem umgebauten Starter mit einem 100-Meilen-Fastball und fehlender Gabel, Platz machten.

Die Vision der Organisation verwirklichte sich in Spiel 3, als Foster damit beauftragt wurde, die verbleibenden 3 ⅓ Innings nach der Entfernung von Starter Tyler Glasnow abzudecken.

Nachdem Vesia zwei Treffer verzeichnete und Treinen zwei weitere zuschlug, musste Roberts eine Brücke zu Sasaki finden. Er rief Anthony Banda an, der in den letzten drei Wochen nur einmal gepitcht hatte.

Banda warf ein perfektes achtes Inning gegen das Herz der Brewers und schlug Brice Turang, William Contreras und Christian Yelich in aufeinanderfolgenden Ausfällen. Der Abend endete damit, dass Sasaki der erste Pitcher war, der in der Nachsaison seine ersten drei Paraden seiner Karriere erzielte.

„Das Besondere an uns ist, dass sie kampferprobt sind“, sagte Roberts. „Und ich habe nie den Glauben an sie verloren.“

Die Wahrheit war, dass er keine Wahl hatte.

Tanner Scott und Kirby Yates, zwei der hochbezahlten Bullpen-Spieler des Teams in der Nebensaison. Nicht im aktiven Kader

Der Wechsel zwang Roberts, weiterhin Vezea zu fahren. Gegen Ende der regulären Saison sah es so aus, als würde ihm die Kraft ausgehen, nachdem er die beste Karriere von 68 Spielen absolviert hatte. Roberts muss sich weiterhin auf den 37-jährigen Treinen verlassen, der letzten Monat von einem rivalisierenden Scout als „erledigt“ beschrieben wurde.

Das vielleicht größte Risiko für Roberts und das Front Office ist Sasaki, der noch keine Erfahrung mit dem Pitchen aus dem Bullpen hat.

Allerdings wurde Sasaki in der letzten Woche der regulären Saison in zwei Spielen besiegt. Und erstaunlicherweise waren sich die Dodgers nicht sicher, was sie von ihm erwarten konnten, als er die NL-Wildcard-Serie gegen die Cincinnati Reds abschloss.

Ihre Befürchtungen wurden in Spiel 1 dieser Serie wahr. Vier Tage vor einem Erleichterungsauftritt in drei Innings gegen die Phillies in der NLDS hätte Sasaki beinahe die Zwei-Run-Führung übernommen, die er im neunten Inning von Blake Snell übernommen hatte. Treinen ersetzte Sasaki mit zwei Outs und sicherte sich das Finale mit einem 2:1-Sieg.

Ist Sasaki müde?

„Körperlich gibt es keine Probleme“, sagte Sasaki. Ohne dass ich es wusste, dachte ich, meine Geburt sei vielleicht gescheitert und irgendetwas stimmte nicht.“

Sasaki sagte, er habe zwischen den Spielen 1 und 3 zwei Tage gebraucht, um seine Geburt hinauszuzögern.

Der erste Pitch, den er am Donnerstagabend warf, war für Andrew Vaughn, aber der Pitch wurde mit 99,7 Meilen pro Stunde gemessen. Später im Schlag erreichte er eine Geschwindigkeit von 99,8 Meilen pro Stunde.

Vaughn schied nach einem tollen Defensivspiel von Mookie aus. Wetten beim Shortstop, Sal Frelick tauchte auf, Caleb Durbin feuerte.

Dies war Sasakis sechstes Nachsaisonspiel. Die Leistung milderte vorübergehend Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit des Rechtshänders, der Arbeitsbelastung im Oktober standzuhalten. Das Dodger Stadium konnte ihn erneut feiern.

In kurzer Zeit hat sich Sasaki zu einem der beliebtesten Spieler des Teams entwickelt. „Rogi“ wird oft gerufen, während er auf dem Hügel ist.

Er ist aus einer Pflegefamilie hervorgegangen „Bilalo Rocky.“ Von Yoan Retro und Ariadne Arana enthüllte Sasaki, dass ihm das Lied von Ersatz-Infielder Miguel Rojas vorgeschoben wurde. Es fiel auf, dass „Rocky“, gesprochen mit lateinamerikanischem Akzent, ähnlich wie Sasakis richtiger Name klang.

„Seit Beginn der Saison, insbesondere im Dodger Stadium, konnte ich nicht mehr so ​​pitchen, wie ich es wollte“, sagte Sasaki. „Seit ich zurückgekommen bin (von der Liste der Verwundeten) als Hilfsarbeiter, habe ich begonnen, mich auf eine Art und Weise zu verhalten, die besser repräsentiert, wer ich bin. Ich habe gesehen, wie sich die Landschaft allmählich verändert hat. Ich denke, das wird in der Zukunft zu etwas führen.“

Nicht nur für ihn, sondern auch für die Dodgers.

Wenn man bedenkt, wie gründlich sie ihre Gegner in dieser Saison besiegt haben. Wie großartig wären die Dodgers, wenn sie einen halbwegs anständigen Bullpen hätten?

Als Sasaki abschaltete und Treinen und Vexia vor sich hatten, waren sie dabei, die Wahrheit herauszufinden.