Aufgedeckt: Labour-geführter Rat nutzt Schlupfloch, um Familien bei unverschuldeten Räumungen zu unterstützen | Kommunalverwaltung
Ein von der Labour-Partei geführter Rat nutzt ein Schlupfloch, um Dutzende Familien unverschuldet zu verweisen, obwohl Keir Starmer in seinem Manifest versprach, diese Praxis zu verbieten.
Die „sofortige“ Abschaffung unverschuldeter Räumungen war eines der wichtigsten Versprechen der Labour-Partei vor ihrem Wahlsieg im Jahr 2024, doch mehr als ein Jahr später ist das Flaggschiffgesetz der Partei zu Mieterrechten noch nicht in Kraft getreten.
Lokale Behörden können in der Regel keine Räumungen ohne Verschulden (offiziell bekannt als Abschnitt-21-Räumungen) durchführen, da sie für Mietverträge gelten, die von privaten Vermietern ausgestellt wurden.
Allerdings konnte der Stadtrat von Lambeth im Süden Londons ein Räumungsverfahren gegen 63 Haushalte einleiten, weil er eine unabhängige Einrichtung zur Verwaltung eines Teils seines Wohnungsbestands eingerichtet hatte.
Für fünf Familien wurden bereits gerichtliche Besitzverfügungen erlassen, und bei zwei von ihnen wurden die Häuser von Gerichtsvollziehern beschlagnahmt. Weitere 24 verließen ihr Eigentum freiwillig, nachdem sie eine Mitteilung gemäß Abschnitt 21 erhalten hatten.
Interne Ratsdokumente, die The Guardian eingesehen hat, deuten darauf hin, dass Ratsbeamte die Rücknahme der Grundstücke seit mindestens 2023 planen, die vollständige Umsetzung des Plans verzögerte sich jedoch bis nach den Wahlen im letzten Jahr.
In einem internen Briefing-Dokument vom März 2024 heißt es: „Die demokratischen und juristischen Dienste haben darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um eine wichtige Entscheidung handelt, die zu kontrovers ist, als dass sie im Vorfeld der Wahlen getroffen werden könnte.“
Pläne zur Räumung von Mietern wurden gemacht, obwohl der Gemeinderat von Lambeth 2019 ein Schreiben an die konservative Regierung gerichtet hatte, in dem er sie aufforderte, unverschuldete Räumungen zu beenden.
Die Vermietungen wurden von Homes for Lambeth überwacht, einer Unternehmensgruppe, die sich vollständig im Besitz des Gemeinderats befindet. Es wurde 2017 im Rahmen eines Plans zur Sanierung des Anwesens eingerichtet. Im Rahmen dieser Initiative kaufte die Kommunalverwaltung einige Grundstücke von Bewohnern zurück, die im Rahmen des 1980 von Margaret Thatchers Regierung eingeführten Kaufrechtsprogramms ehemalige Gemeindehäuser zu einem Preisnachlass erworben hatten.
Der Rat übertrug diese Grundstücke dann an Homes for Lambeth. Dies bedeutete, dass sie auf dem privaten Markt vermietet werden konnten, obwohl sie letztlich im Besitz der Gemeinde waren. In seiner Blütezeit verwaltete Homes for Lambeth rund 200 Immobilien in sechs Anwesen.
Nach einer unabhängigen Überprüfung durch den ehemaligen leitenden Beamten Bob Kerslake im Jahr 2022 wird Homes for Lambeth jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich einer schlechten Leistung nun aufgelöst. Kerslake empfahl, die Verwaltung der Anteile von Homes for Lambeth wieder „inhouse“ zu übernehmen, um die Effizienz zu verbessern.
Ungefähr 100 der Häuser wurden freiwillig geräumt, bevor Räumungsbescheide erlassen wurden. Mit rechtlichen Mitteln versucht der Rat nun, die verbliebenen Liegenschaften wieder in seinen Besitz zu bringen. In internen Dokumenten hieß es, dies würde dazu beitragen, den „dringendsten“ Wohnungsbedarf im Bezirk zu decken, einschließlich der Unterbringung gefährdeter Familien, die nach ihrer Obdachlosigkeit eine vorübergehende Unterkunft benötigten.
Einige Anwohner versuchten, die Entscheidung vor Gericht anzufechten, doch im Juni entschied ein Richter, dass die geltenden Gesetze Gemeinderäte nicht daran hindern, Unternehmen für die Vergabe privater Mietverträge zu gründen.
Jules Zakolska, 27, der im April eine Mitteilung gemäß Abschnitt 21 erhielt, stand an vorderster Front der Bemühungen, die Entscheidung im Namen der betroffenen Bewohner anzufechten. Er sagte, einige seien aufgrund des Stresses am Rande des Selbstmordes gewesen. Zakolska sagte, sie und ihre Partnerin, die 24-jährige July Kaliszewska, hätten ebenfalls unter ernsthaften psychischen Problemen gelitten, da ihnen die Beschlagnahmung ihres Hauses durch Gerichtsvollzieher drohte.
Zakolska, eine Studentin der Sozialwissenschaften, lebt seit drei Jahren mit Kaliszewska, einer Barmanagerin, auf dem Anwesen in Clapham. Er ist Autist und leidet an Fibromyalgie, einer chronischen Krankheit, die Schmerzen und Müdigkeit verursacht. Sie sagt, sie sei „traumatisiert“ durch die Aussicht, in einer provisorischen Unterkunft zu landen.
Sie sagte: „Lambeth ist es einfach egal. Sie sagen, sie wollen den am stärksten gefährdeten Menschen Wohnraum bieten, aber wenn wir dadurch obdachlos werden, werden wir zu diesen Menschen. Sie haben dieses Problem geschaffen und uns traumatisiert. Das ist nicht richtig. Ich kämpfe. Wer wäre das nicht, wenn ich die Aussicht habe, obdachlos zu sein? Es hat mein Leben übernommen.“
Ein Sprecher des Stadtrats von Lambeth sagte: „Angesichts der Tatsache, dass fast 5.000 gefährdete obdachlose Lambeth-Familien jede Nacht in provisorischen, oft minderwertigen Unterkünften untergebracht sind, müssen unglaublich schwierige Entscheidungen getroffen werden.“ Nichts zu tun hieße, ihre Notlage zu ignorieren.
„Als sich die Gelegenheit ergab, entschieden wir uns, die Immobilien, die wir besaßen, legal für die Unterbringung von Obdachlosen zu nutzen, anstatt sie kurzfristig privat zu vermieten.
„Der Großteil dieser Häuser wurde an die Gemeinde zurückgegeben. Wir haben Mieter unterstützt, die bei diesem Prozess Hilfe benötigten, und gleichzeitig Dutzenden obdachlosen Familien erfolgreich ein Dach über dem Kopf geboten.“
„Diese Situation ist nur ein Beispiel dafür, wie der Mangel an langfristiger Strukturfinanzierung kommunaler Dienstleistungen, die landesweite Unfähigkeit, die von uns benötigten Wohnungen zu bauen, und die aktuelle Wohnungskrise an vorderster Front aussehen.
„Die hohen Wohnkosten in Lambeth und in der gesamten Londoner Innenstadt sind ein großer Faktor für Benachteiligung, ein Punkt, an dem wir hart arbeiten, um ihn der Regierung mitzuteilen.“
Ein Sprecher des Ministeriums für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung sagte: „Wir müssen alles tun, was wir können, um Menschen aus der Obdachlosigkeit zu helfen, und wir sind offen für neue Ansätze in diesem Bereich.“
„Wir geben 1 Milliarde Pfund für Obdachlosigkeit aus und bauen 1,5 Millionen Häuser, damit wir die Wohnungskrise, die wir geerbt haben, bewältigen und Kommunen wie Lambeth dabei helfen können, den Wohnungsbedarf in ihren Gebieten zu decken.“
