Shohei Ohtani gewinnt den vierten MVP-Award, er wird Barry einholen. Kann ich Anleihen bekommen?

Las Vegas- Wenn es um die Geschichte der Auszeichnungen als wertvollster Spieler der Major League Baseball geht, gab es Barry Bonds – und dann alle anderen.

Im Laufe seiner 22-jährigen Karriere erhielt Bonds sieben Mal die höchste Einzelauszeichnung im Baseball. Vor diesem Jahr hatte niemand mehr als drei.

Aber wie bei Bonds ist das Erreichen dessen, was niemand sonst geschafft hat, zu einem prägenden Merkmal von Shohei Ohtanis Aufstieg zum Superstar geworden.

und am Donnerstag wurde seine Karriere auf ein neues Niveau gehoben. Durch eine einstimmige Abstimmung der Baseball Writers Association of America wurde er zum vierten Mal zum MVP ernannt und gehörte damit zu Bond in den exklusiven Club der Gewinner mit mehr als drei.

„Natürlich ist es eine Ehre“, sagte Otani auf Japanisch. „Für mich ist es auch etwas ganz Besonderes, einstimmig gewählt zu werden.“

Das Gleiche galt für seine drei vorherigen Siege. Da Ohtani einstimmig gewählt wurde, ist er wie ein Schloss. Als One-Hitter führt er die National League bei OPS (1,014) und Slugging-Prozentsatz (0,622) mit großem Abstand an, ist Zweiter beim On-Base-Prozentsatz (0,392) und obwohl er beim Schlagdurchschnitt (0,282, Rang 13) außerhalb der Top 10 liegt, hat er mit 55 Homeruns einen Karrierebestwert aufgestellt, nur hinter Kyle Schwarber aus Philadelphia um die Krone. Laut Fangraphs hat er mit 7,5 Siegen über den Ersatzspielern kürzlich Geraldo Perdomo aus Arizona übertroffen, und Trea Turner aus Philadelphia hat die meisten Siege in der Liga.

Und dann war da noch sein Pitching.

Im beeindruckendsten Moment seiner Saison kehrte Ohtani von einer zweiten Operation bei Tommy John zurück – einem Eingriff, von dem sich nur eine Handvoll Pitcher vollständig erholten – und zeigte in fast allen Bereichen seine herausragende Form, obwohl er die letzten anderthalb Jahre auf dem Hügel verpasst hatte.

Bei 14 Starts hat er einen ERA von 2,87, den zweitschlechtesten Wert seiner Karriere. Und das trotz seines allmählichen Aufbauprozesses, der dazu führte, dass er in der regulären Saison nur 47 Innings erreichte. Aber er war in der Lage, 62 Batters zu schlagen und einen Fastball mit 100 Meilen pro Stunde zu pumpen. Der große Sweeper und der Splitter, der auf seinem Spielweg hart zubiss, waren ein wichtiger Teil der Nachsaison-Rotation der Dodgers.

„Seitdem ich mich von T.J. erhole, wurde auch meine linke Schulter operiert. (Außerhalb der letzten Saison) bestand ein großer Teil davon darin, dass ich wieder auf den Hügel zurückkehren und werfen konnte“, sagte Otani. „In diesem Sinne denke ich, dass die Schwierigkeit dieses Jahr eher im Pitching liegt.“

Ohtanis beeindruckendster Moment der Saison ereignete sich in den Playoffs. Als er den Dodgers half, ihre zweite World Series in Folge zu gewinnen. Beim Saisonauftakt erzielte er zwei Homeruns. Er stellte in Spiel 4 der National League Championship Series eine Allzeitmarke auf, indem er drei Homeruns erzielte und in sechs torlosen Innings zehn Tore erzielte, um sich den NLCS MVP zu sichern. Anschließend sammelte er vier Extra-Base-Hits und stellte beim 18-Inning-Sieg der Dodgers in Spiel 3 der World Series einen Nachsaison-Rekord von neun sicheren Runs auf.

Die MVP-Auszeichnung am Donnerstag war jedoch eine Anerkennung für die Arbeit, die Ohtani geleistet hat, um den Dodgers dabei zu helfen, den Oktober zu erreichen. Es ist eine Erinnerung an die anhaltende Exzellenz, die er im letzten halben Jahrzehnt bewahrt hat. Und es versetzt ihn in ein Gebiet, das nur Bond gehört. Während er weiterhin dafür plädiert, der größte Spieler der Geschichte zu sein.

„Das Größte ist natürlich der Gewinn der World Series, das ist in erster Linie“, sagte Ohtani. „Es ist einfach, einzelne Auszeichnungen zu gewinnen und zum MVP gekrönt zu werden, aber ich möchte einfach die Unterstützung aller meiner Teamkollegen zu schätzen wissen. Alle um mich herum und mein unterstützendes Team.“

Vor dieser Saison wechselte Ohtani als dreimaliger MVP zu einem ausgewählten Unternehmen. Zwei seiner Angels-Teamkollegen, Mike Trout und Albert Pujols, hatten dies bereits getan. So auch Yogi Berra, Roy Campanella, Joe DiMaggio, Mickey Mantle, Stan Musial, Jimmie Foxx, Mike Schmidt und Alex Rodriguez.

Nur Anleihen überschreiten diese Summe. Zu Beginn seiner Karriere (1990, 1992, 1993) gewann er innerhalb von vier Jahren dreimal die MVP-Auszeichnung, dann während seiner Blütezeit bei den San Francisco Giants viermal in Folge (2001–04).

Was Ohtani in seinen letzten fünf Spielzeiten getan hat, in denen er alle vier seiner MVPs gesammelt hat. Es konkurriert mit diesen Rivalitäten als das kultigste MLB, das es je gab.

Er hatte seinen Durchbruch im Jahr 2021, als er mit 46 Homeruns und 100 RBI als Schlagmann sowie einem ERA von 3,18 mit 156 Strikeouts als Pitcher bewies, dass seine Zwei-Wege-Fähigkeiten auf die Majors übertragen werden können. Im Jahr 2023 gibt es seine Zugabe, wenn er nach einem zweiten Platz hinter Aaron Judge im Jahr zuvor seine bisher besten Offensivzahlen vorweisen kann. (Die 44 besten Homeruns der American League, ein MLB-Bestwert von 1,066 OPS und ein erster Schlagdurchschnitt von .300) selbst in einem Jahr, das durch eine Verletzung unterbrochen wurde.

Seit er bei den Dodgers unterschrieben hat, macht Ohtani weiter.

Auch wenn ich letztes Jahr nicht gepitcht habe. Mit seiner ersten MLB-Saison mit 50 Homeruns und 50 Steals gewann er zum dritten Mal die einstimmige MVP-Auszeichnung, während er mit 130 RBI und einem Schlagdurchschnitt von .310 auch Karrierebestwerte aufstellte, die ihn zum ersten Major Hitter machten, der den Titel gewann. Und er schloss sich Frank an. Robinson als zweiter Spieler, der in beiden Ligen MVP wurde.

Dieses Jahr gab es bei der Abstimmung noch einmal etwas Dramatisches, als Ohtani die Finalisten Schwarber und Juan Soto von den New York Mets verdrängte, die jeweils Zweiter und Dritter wurden.

„Natürlich. Ich versuche nie, eine Saison mit dem Ziel zu beginnen, MVP zu werden“, sagte Otani. „Letztendlich wollen wir um die World Series spielen, also denke ich, dass MVP mit dem einhergeht, was man während der Saison macht. Wenn ich persönlich gut spiele, bedeutet das, dass ich dem Team zum Sieg verhelfe.“

Denn Otani wird in der nächsten Saison zu einem regelmäßigeren Pitching-Plan zurückkehren. Er wird mit ziemlicher Sicherheit erneut als MVP-Kandidat ins Jahr 2026 gehen. Er wird versuchen, eine weitere Bond-Marke zu erreichen, indem er die Auszeichnung im vierten Jahr in Folge gewinnt. und verhalf den Dodgers zu einem Dreiersieg in der World Series.

„In diesem Sinne“, sagte er über den Erfolg des Teams. „Hoffentlich kann ich noch ein paar MVPs bekommen.“

„Aber am Ende“, fügte er hinzu. „Es geht darum, Spiele zu gewinnen.“

Tatsächlich hat er im letzten halben Jahrzehnt fast alles gewonnen.