Londoner Richter macht BHP-Gruppe für den Einsturz des Samarco-Staudamms in Brasilien im Jahr 2015 verantwortlich | Bergbau

Ein Londoner Richter entschied, dass das globale Bergbauunternehmen BHP Group für die schlimmste Umweltkatastrophe Brasiliens verantwortlich ist, als vor zehn Jahren ein Damm zusammenbrach und Tonnen giftiger Abfälle in einen großen Fluss strömten, 19 Menschen starben und Dörfer flussabwärts verwüsteten.

Richter O’Farrell teilte dem Obersten Gericht mit, dass das in Australien ansässige Unternehmen BHP haftbar sei, obwohl es zu diesem Zeitpunkt kein Eigentümer des Staudamms sei.

Die anglo-australische BHP besitzt 50 % von Samarco, dem brasilianischen Unternehmen, das die Eisenerzmine betreibt, in der am 5. November 2015 der Abraumdamm brach und bis zu 40 Millionen Kubikmeter Minenabfälle in den Fluss Doce im Südosten Brasiliens gelangte.

Der Schlamm des zerstörten Staudamms zerstörte das einst geschäftige Dorf Bento Rodrigues im Bundesstaat Minas Gerais und beschädigte andere Städte schwer.

Laut einer Studie der Universität Ulster tötete die Katastrophe außerdem 14 Tonnen Süßwasserfische und beschädigte einen 600 Kilometer langen Abschnitt des Flusses Doce. Der Fluss, den die Krenak-Ureinwohner als Gottheit verehren, hat sich noch nicht erholt.

Etwa 600.000 Brasilianer fordern eine Entschädigung in Höhe von 36 Milliarden Pfund (47 Milliarden US-Dollar), obwohl sich das Urteil nur auf die Haftung bezieht. In einer zweiten Phase des Prozesses wird der Schadensersatz ermittelt.

Der Fall wurde in Großbritannien eingereicht, weil eine der beiden wichtigsten juristischen Personen von BHP zu diesem Zeitpunkt ihren Sitz in London hatte.

Der Prozess begann im Oktober 2024, nur wenige Tage bevor die brasilianische Bundesregierung eine millionenschwere Einigung mit Bergbauunternehmen erzielte.

Im Rahmen der Vereinbarung stimmte Samarco, das ebenfalls teilweise dem brasilianischen Bergbauunternehmen Vale gehört, zu, über einen Zeitraum von 20 Jahren 132 Milliarden Reais (23 Milliarden US-Dollar) zu zahlen. Die Zahlungen sollten menschliche, ökologische und infrastrukturelle Schäden kompensieren.

BHP hatte erklärt, dass die rechtlichen Schritte des Vereinigten Königreichs unnötig seien, da sie Sachverhalte duplizierten, die bereits in brasilianischen Gerichtsverfahren behandelt würden.