DPD-Lieferunternehmen wird beschuldigt, Fahrer entlassen zu haben, die Lohnkürzungen als „Rache“ kritisierten | Arbeitsplatzverluste

Dem Lieferunternehmen DPD wurden Entlassungen aus „Rache“ vorgeworfen, nachdem sich Arbeitnehmer gegen einen Plan ausgesprochen hatten, Tausende Pfund ihres Einkommens, einschließlich ihrer Prämien, zu kürzen.

Das Unternehmen, das letztes Jahr einen Vorsteuergewinn von fast 200 Millionen Pfund meldete und eine wichtige Rolle im festlichen Ansturm auf Geschenke und Pakete spielt, hat sogar damit gedroht, den Mitarbeitern Geld vorzuenthalten, um die Kosten für deren Ersatz zu bezahlen, wie der Guardian erfahren hat.

Das DPD bestätigte, dass es Arbeiter entlassen hatte, nachdem rund 1.500 selbständige Fahrer aus Protest gegen die Pläne beschlossen hatten, drei Tage lang keine Arbeit anzunehmen.

Anfang dieses Monats wurde bekannt, dass das Unternehmen den Arbeitern mitgeteilt hatte, dass es beabsichtige, den Preis, den es für die meisten seiner Lieferungen am 29. September zahlt, um 65 Pence zu senken.

Fahrer sagten, die Kürzung, die sich auf 25 £ pro Tag belief, und der Wegfall eines Weihnachtsbonus von 500 £ würden sich wahrscheinlich auf mehr als 6.000 £ pro Jahr für jeden Arbeiter und bis zu 8.000 £ für diejenigen summieren, die über Weihnachten viel mehr Lieferungen übernehmen.

Viele Fahrer gaben an, dass sie es vorziehen würden, drei Tage lang nicht für das Unternehmen zu arbeiten. Nach einem Treffen mit Arbeitnehmervertretern stimmte das Unternehmen zu, die Tarifsenkung auf die Zeit nach Weihnachten zu verschieben, bestand jedoch darauf, dass sie trotzdem umgesetzt werde. Wenige Wochen nach dem Treffen, so die Fahrer, habe das Management damit begonnen, gegen Personen vorzugehen, die sie als „Rädelsführer“ betrachteten.

„Nachdem wir sie öffentlich gezeigt haben, versuchen sie lediglich, ihre Dominanz zu behaupten und den freien Willen der Fahrer zu kontrollieren, die sie nicht beschäftigen wollen“, sagte einer der Entlassenen, Dean Hawkins.

Er war an der Organisation der Aktion beteiligt und wurde von einem DPD-Manager darüber informiert, dass er wegen angeblicher Verletzung einer Schweigeklausel in seinem Vertrag entlassen worden sei. „Es ist ein Racheakt, unsere Dominanz zu behaupten und sie zu demütigen“, sagte er.

Ein DPD-Sprecher sagte: „Wir können bestätigen, dass wir unsere Beziehungen zu acht Zulieferunternehmen aufgrund eines Vertragsbruchs beendet haben.“

Der bestverdienende Direktor der DPD Group UK erhielt im vergangenen Jahr inklusive Boni fast 1,5 Millionen Pfund, was einer Gehaltserhöhung von mehr als 90.000 Pfund ab 2023 entspricht.

Von den acht Fällen werden wahrscheinlich viel mehr einzelne Arbeitnehmer betroffen sein, da die Gruppe der selbständigen Fahrer von DPD sowohl einzelne Auftragnehmer als auch solche umfasst, die für das Unternehmen Lieferwagenflotten fahren.

Zu der letztgenannten Gruppe gehörte José Alves, dessen Verträge gekündigt wurden, als das Management sagte, er habe gegen eine Klausel verstoßen, die die Teilnahme an „jedem berichtenswerten Ereignis oder jeder Geschichte oder irgendetwas, das den Interessen oder dem Ruf des Unternehmens oder einem Teil seines Geschäfts schaden könnte oder nach (DPDs) Meinung schaden könnte“, verbot.

Alves hat die Firma um die Vorlage von Beweisen gebeten, bisher jedoch keine erhalten.

Ihm wurde außerdem mitgeteilt, dass DPD sich das Recht vorbehalte, einen Teil oder die gesamte Kaution in Höhe von 16.000 £ zu behalten, die er zu Beginn seiner Verträge hinterlegt hatte. DPD sagte, es wären „Kosten entstanden, weil wir uns die Zeit genommen hätten, Ihnen unser Wissen, unsere Fähigkeiten und unsere Erfahrung mitzuteilen“, und es würde „auch Zeit und Geld investieren, um einen Ersatz für Sie zu finden“. „Wenn das passiert, können wir Ihre Anzahlung behalten, um diese Kosten zu decken“, sagte er.

DPD sagte: „In jedem Fall einer Vertragsverletzung seitens des Lieferanten besteht unser normales Verfahren darin, die Kaution maximal 30 Tage lang aufzubewahren, damit die Fahrzeuge zurückgegeben und auf Schäden untersucht werden können. Sofern kein Schaden vorliegt, gehen wir davon aus, dass wir die Kaution vollständig und innerhalb des vereinbarten Zeitrahmens zurückerstatten.“

Hawkins wurde auch wegen Vorwürfen entlassen, er habe gegen eine Gag-Klausel verstoßen. Ihm wurde ein Facebook-Beitrag aus der Zeit, als die Fahrpreiskürzungen aufkamen, gezeigt, in dem er schrieb: „Bei jeder Androhung von Streiks oder rechtlichen Schritten werden Sie entlassen, das DPD erlaubt Ihnen nicht, sich zu verteidigen oder eine Stimme zu haben … Aus diesem Grund erwägen so viele Fahrer in ganz Großbritannien einen Streik, denn Gott bewahre, wir fordern einen fairen Lohn, um unsere Familien zu ernähren.“

Er sagte, seine Entlassung sei unfair, weil DPD – und nicht er – das „nachrichtenwürdige Ereignis“ herbeigeführt habe und dass, wenn die Interessen oder der Ruf von DPD geschädigt worden seien, die eigenen Handlungen des Unternehmens dafür verantwortlich seien.

Auf die Frage, ob dies eine vernünftige Ansicht sei, sagte der prominente Arbeitsrechtsanwalt und Labour-Kollege John Hendy KC: „Absolut. Es ist Ihr Handeln, das Ihrem Ruf geschadet hat, nicht das Handeln derer, die darüber berichten.“

Hendy forderte eine Gesetzesänderung, um Fahrer wie die von DPD entlassenen zu schützen. „Der Schutz vor Entlassung oder Benachteiligung aufgrund von Gewerkschaftsaktivitäten gilt nur für die Aktivitäten einer unabhängigen Gewerkschaft“, sagte er und fügte hinzu, dass Fahrer diesen Status nicht genießen können.

„Dies offenbart einen Mangel in der bestehenden Gesetzgebung, dessen Durchsetzung die Regierung in Erwägung ziehen sollte. Arbeitnehmer dafür zu bestrafen, dass sie gegen nachteilige Änderungen ihrer Arbeitsbedingungen protestieren, ist schlicht und ergreifend ungeheuerlich. Es sollte illegal sein.“