Amazon startet Robotaxi-Dienst in San Francisco als Konkurrenz zu Googles Waymo | San Francisco

Amazons Zoox startet seinen Robotaxi-Dienst in San Francisco und bietet kostenlose Fahrten durch Teile der Stadt an, um Waymos frühe Führung im Rennen um die Beförderung von Passagieren in autonomen Fahrzeugen herauszufordern.

Die am Dienstag angekündigte Erweiterung wird auf einige große Stadtteile von San Francisco beschränkt sein und auf Personen beschränkt sein, die sich auf einer Warteliste für die Fahrt mit den gondelähnlichen Robotaxis von Zoox eingetragen haben, die kein Lenkrad haben. Der Start in San Francisco erfolgt weniger als drei Monate, nachdem das zu Amazon gehörende Robotaxi-Unternehmen seinen ersten Fahrdienst entlang des Las Vegas Strip eingeführt hat.

Zoox erhebt keine Gebühren für die Fahrt mit seinen Robotertaxis, was Waymo seit seinem Debüt in Phoenix vor fünf Jahren tut. Kostenlose Fahrten sind ein wichtiger Meilenstein vor der Erhebung von Gebühren wie Waymo und traditionellen Mitfahrdiensten wie Uber und Lyft, da Amazon versucht, das autonome Fahren voranzutreiben, eine Reise, die im Jahr 2020 begann, als der E-Commerce-Goliath Zoox für 1,2 Milliarden US-Dollar kaufte.

Die kalifornischen Aufsichtsbehörden müssen den Antrag von Zoox, Gebühren für Fahrten in San Francisco zu erheben, noch genehmigen. Waymo erhielt diese Genehmigung im August 2023, nachdem von Stadtbeamten geäußerte Sicherheitsbedenken ausgeräumt worden waren. Seitdem sind Waymo-Robotaxis in ganz San Francisco zu einem vertrauten Anblick geworden, wo sich einige Touristen nun die Mühe machen, in einem selbstfahrenden Auto zu reisen, zusätzlich zu einer der legendären Seilbahnen der Stadt, die seit 152 Jahren in Betrieb sind.

Waymo, das 2009 als geheimes Projekt innerhalb von Google begann, betreibt seine Robotaxis auch in San Jose und Los Angeles in Kalifornien, Atlanta und Austin, Texas, und plant, im nächsten Jahr nach New York City, Washington DC und London zu expandieren.

Ein weiteres Zeichen für das beschleunigte Wachstum von Waymo ist die Ausweitung der Routen seiner Robotertaxis über die Stadtstraßen hinaus auf Autobahnen in San Francisco, Los Angeles und Phoenix, Arizona. Und am Dienstag kündigte das Unternehmen Pläne zur Expansion in fünf weitere Städte in den Vereinigten Staaten an: Dallas, San Antonio und Houston, Texas, sowie Miami und Orlando, Florida. Fahrgäste können in diesen fünf Städten jedoch erst im nächsten Jahr Fahrten anfragen.

Wie Waymo es bereits getan hat, bereitet Amazon die Einführung von Zoox-Robotaxis in andere Großstädte vor, darunter Austin und Miami. Um Zoox bei der Verwirklichung seiner Ambitionen zu unterstützen, baute Amazon in Hayward, Kalifornien, etwa 25 Meilen (40 Kilometer) südöstlich von San Francisco, eine ehemalige Busfabrik in eine High-Tech-Robotaxi-Fabrik um. Zoox hofft, im Werk bis zu 10.000 Robotaxis pro Jahr herstellen zu können.