Zwei Drittel der englischen Gemeinden haben in den letzten drei Jahren keinen Vermieter strafrechtlich verfolgt | Immobilienvermietung
Zwei Drittel der Kommunen Englands haben in den letzten drei Jahren keinen Vermieter strafrechtlich verfolgt, obwohl 300.000 Beschwerden von verzweifelten Mietern eingegangen sind, die in ungeeigneten Unterkünften lebten.
Von 2022 bis 2024 verhängte fast die Hälfte der örtlichen Wohnungsbehörden keine Geldstrafen gegen Vermieter, während mehr als ein Drittel keine formellen Maßnahmen gegen Personen ergriff, die illegal Wohnungen im privaten Vermietungssektor vermieteten.
Die Kommunen verfolgten nur 640 Vermieter und erließen 4.702 zivilrechtliche Bußgeldbescheide (CPNs), was bedeutet, dass weniger als 2 % der Mieterbeschwerden zu einer formellen Durchsetzung jeglicher Art führten.
„Es ist wirklich besorgniserregend“, sagte Nye Jones, Kampagnenleiter bei Generation Rent. „Die Räte verfügen einfach nicht über die Mittel zur Durchsetzung, was dazu führt, dass Vermieter im ganzen Land ihren Verpflichtungen nicht nachkommen und Mieter unter schrecklichen Bedingungen leben, die ihre körperliche und geistige Gesundheit beeinträchtigen.“
Die 252 Kommunen, die auf die Informationsfreiheitsanfrage des Guardian geantwortet hatten, verhängten zwischen 2022 und 2024 Geldbußen in Höhe von 26,4 Millionen Pfund gegen private Vermieter. Laut Gesetz muss dieses Geld für die Finanzierung von Verbesserungen bei der Wohnungsüberwachung bereitgestellt werden, aber die Zahl der bestraften Vermieter hat sich jedes Jahr kaum verändert.
Von den Hunderten unehrlichen Vermietern, die in den letzten drei Jahren von den Kommunen strafrechtlich verfolgt wurden, wurde nur 16 das Mieten von Häusern verboten, acht davon in London.
Nach dem Mieterrechtsgesetz sind die Kommunen gesetzlich verpflichtet, neue Gesetze durchzusetzen, die darauf abzielen, gegen unehrliche Vermieter vorzugehen. ab 1. Mai 2026. Aber Stadträte haben die Abgeordneten gewarnt, dass die Sparmaßnahmen die Teams für die Wohnungsbauaufsicht entkräftet haben, was bedeutet, dass die Rechte neuer Mieter ohne ausreichende Finanzierung weitgehend „symbolisch“ bleiben werden.
Tom Darling, Direktor der Tenant Reform Coalition, sagte: „Gesetzgebung ohne entsprechende Durchsetzung ist nur Papierkram. Das neue Mieterrechtsgesetz sollte wichtige neue Schutzmaßnahmen für private Mieter bieten, aber damit Mieter davon profitieren, muss die Regierung die Ressourcen und Mittel bereitstellen, die die Räte benötigen, um das Gesetz durchzusetzen und kriminelle Vermieter zur Rechenschaft zu ziehen.“
Tom Hunt, Ratsvorsitzender von Sheffield und Vorsitzender des Ausschusses für inklusives Wachstum der Local Government Association, sagte, es sei „krass“, wie wenig das Gesetz formell durchgesetzt werde.
„In den letzten 15 Jahren mussten die Kommunen eine enorme Kürzung ihres Budgets verzeichnen“, sagte Herr Hunt. „Dies hat dazu geführt, dass wichtige Fachstellen verloren gegangen sind, gesetzliche Verpflichtungen nicht immer eingehalten wurden und viele Mitarbeiter in die Privatwirtschaft abgewandert sind.“
Henry Dawson, ein ehemaliger Vollzugsbeamter und jetzt Professor für Wohnungsbauregulierung an der Cardiff Metropolitan University, sagt, dass die Finanzierung der Stadtverwaltung für die Durchsetzung um durchschnittlich rund 41 % gesunken ist und die Zahl der Mitarbeiter zwischen 2010 und 2020 um mehr als ein Drittel zurückgegangen ist.
Ohne langfristige Investitionen, sagte Dawson, wären die Kommunen weiterhin nicht in der Lage, die neue Gesetzgebung durchzusetzen: „Solange keine nachhaltige und vorhersehbare Finanzierung bereitgestellt wird … werden eher symbolische Rechte für Mieter als echte Rechte geschaffen.“
Die Minister kündigten am Freitag eine „Belastungsfinanzierung“ in Höhe von 18 Millionen Pfund an, um die Kommunen bei der Vorbereitung auf die Durchsetzung des Mieterrechtsgesetzes zu unterstützen. Räte und Wohnungsbauexperten begrüßten den Schritt, warnten jedoch, dass die Finanzierung bei weitem nicht ausreicht, um die Reformen zum Funktionieren zu bringen.
Dawson sagte, die Finanzierung würde die Fähigkeit der Räte, die neuen Gesetze durchzusetzen, „helfen, aber nicht verändern“. „Um die große Compliance-Belastung zu decken, die das Gesetz mit sich bringt, werden viel mehr Mittel benötigt. Die Finanzierung muss nachhaltig und vorhersehbar sein und es den Räten ermöglichen, neues Personal anzuziehen und auszubilden.“
Hunt sagte, es sei „positiv“, dass die Regierung die Finanzierung angekündigt habe, warnte jedoch, dass „das Gesetz den Räten erhebliche neue Regulierungs- und Durchsetzungsaufgaben auferlegt.“ Damit die Gesetzesreformen wirksam sind, ist es wichtig, dass die Stadträte vollständig finanziert sind.“
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Als Maya Jagger im Jahr 2021 in ein gemeinsames Haus in Ealing im Westen Londons zog, war ihr nicht bewusst, dass ihr Vermieter die Immobilie ohne HMO-Lizenz (Haus in Mehrfamilienhaus) illegal vermietete. In den nächsten drei Jahren war sie mit Schimmel und Verfall, Schikanen seitens der Vermieter und einer später von einem Gericht als rechtswidrig eingestuften Räumung konfrontiert.
Jagger bat den Stadtrat von Ealing wiederholt um Hilfe, sagte aber, sie müsse den Fall alleine bearbeiten. „Nachdem die Beamtin kam und das Anwesen inspizierte … hat sie nie nachgefragt. Ich habe es immer wieder versucht. Ich habe es im Hauptbüro versucht.
Obwohl sie Beweise dafür vorlegte, dass der Vermieter sie rechtswidrig geräumt hatte, griff die Stadt nie ein. „Du sitzt da und wartest darauf, dass jemand ans Telefon geht, und bist 40 Minuten oder eine Stunde lang in der Warteschleife, und niemand antwortet. Irgendwann wird aufgelegt. Man fühlt sich dadurch einfach sehr allein.“
Ein Sprecher des Stadtrats von Ealing sagte: „Wir arbeiten hart daran, die Bedingungen im privaten Mietsektor zu verbessern und sicherzustellen, dass private Mieter sichere und stabile Häuser haben.“
„Wir verwenden einen abgestuften Durchsetzungsansatz, der Hausbesitzern eine angemessene Möglichkeit gibt, Reparaturen durchzuführen, insbesondere wenn sie sich eines Problems nicht bewusst sind, bevor sie formelle Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen, wie z. B. Verbesserungsmitteilungen wegen Nichteinhaltung.“
Kommunen in ganz England verfolgen häufig einen ähnlichen informellen Ansatz und greifen als letztes Mittel auf rechtliche Schritte und Geldstrafen zurück, um gegen die schlechten Wohnverhältnisse vorzugehen. Die in dieser Woche veröffentlichten neuen Regierungsrichtlinien machen jedoch deutlich, dass die Behörden „keine Erwartung haben, informelle Schritte“ wie etwa Abmahnungen zu unternehmen, bevor sie handeln, was eine Forderung nach einer strengeren und schnelleren Durchsetzung signalisiert.
Mieter in England beschweren sich täglich durchschnittlich 286 Mal über die Zustände in ihren Häusern.
Die Analyse des Guardian ergab, dass Birmingham zwar die dritthöchste Anzahl an Beschwerden aller Kommunen in England erhielt (12.002), aber seit 2022 keinen Vermieter mehr strafrechtlich verfolgt und 99.065 £ an Geldstrafen kassiert hat, was einer formellen Durchsetzungsrate von 0,38 % entspricht. In einer Erklärung sagte der Stadtrat von Birmingham: „Wir haben kürzlich unsere Compliance-Richtlinien überprüft und verfeinert, insbesondere in Bezug auf CPNs, und freuen uns auf weitere nationale Leitlinien zu diesem Thema.“
Im Gegensatz dazu gingen beim Stadtrat von Leeds 2.797 Beschwerden ein, verfolgten jedoch 24 Vermieter strafrechtlich, erließen 770 CPNs und verbot einem unehrlichen Vermieter ein Verbot, was bedeutet, dass 28 % der Beschwerden von Mietern zu formellen Maßnahmen führten.
Die Räte von Streatham und Croydon North in London, dem Wahlkreis von Wohnungsminister Steve Reed, gehören zu den schlechtesten im Land, was die Durchsetzung angeht. Der Gemeinderat von Croydon erhielt 4.461 Beschwerden von Mietern, verfolgte jedoch keinen Vermieter strafrechtlich und erließ drei zivilrechtliche Bußgeldbescheide, wodurch sich im Jahr 2022 Geldstrafen in Höhe von 16.000 £ erhoben.
Der Lambeth Borough Council im Süden Londons bearbeitete 3.207 Beschwerden und ergriff drei Durchsetzungsmaßnahmen (eine Rate von 0,09 %).
Gavin White, geschäftsführendes Mitglied des Manchester City Council für Wohnungswesen, sagte, die Beschaffung von Geldern zur Durchsetzung des Gesetzes sei „eine Herausforderung, der wir uns stellen müssen“, sei es durch die von der Regierung versprochene „Lastfinanzierung“ oder die Kernfinanzierung des Stadtrats. „Es ist etwas, was wir tun wollen, also gibt es da einen politischen Ehrgeiz. So bereiten wir uns darauf vor.“
Ein Sprecher des Ministeriums für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung sagte, das Tempo, mit dem die Kommunen das Gesetz durchsetzten, sei „nicht gut genug“. „Jeder verdient einen sicheren und anständigen Ort zum Leben, weshalb unser wegweisendes Mieterrechtsgesetz die Kommunen gesetzlich dazu verpflichten wird, hart gegen Vermieter vorzugehen, die gegen die Regeln verstoßen.
„Zusätzlich zu unseren Reformen werden wir 18 Millionen Pfund an zusätzlichen Mitteln bereitstellen, damit die Kommunen ihrer Verantwortung nachkommen und die Vermieter zur Rechenschaft ziehen können.“
