Google startet KI-Hype zum Mond mit Project Suncatcher • The Register
Google kündigte am Dienstag einen neuen Mondschuss an – den Start einer Konstellation solarbetriebener, in Kiemen verpackter Satelliten mit seinen selbst entwickelten Tensor Processing Units (TPUs), um ein orbitales KI-Rechenzentrum aufzubauen.
„In Zukunft könnte der Weltraum der beste Ort sein, um KI-Computing zu skalieren“, sagten Google-Führungskräfte gegenüber a BlogbeitragDarin heißt es, dass Sonnenkollektoren im Weltraum bis zu achtmal effizienter sein können als auf der Erde und kontinuierlich Strom erzeugen können.
Die Energieverfügbarkeit ist zu einem limitierenden Faktor für den Bau von Rechenzentren auf der Erde geworden, daher ist die Aussicht auf eine reichlich vorhandene Quelle sauberer, unterbrechungsfreier Energie zweifellos recht attraktiv.
Wie Google jedoch betont, erfordert die Umsetzung dieses Plans die Bewältigung erheblicher Herausforderungen, darunter die Suche nach genügend Raketen, um eine nützliche Infrastruktur in die Umlaufbahn zu bringen. Auch wenn SpaceX in diesem Jahr mehr als 140 Starts plant, ist es nicht einfach, die Startkapazität zu erreichen.
Ein weiterer Gesichtspunkt sind die Einführungskosten. Unter der Annahme, dass die Startkosten bis Mitte der 2030er Jahre auf 200 US-Dollar pro Kilogramm sinken, werden weltraumgestützte Rechenzentren laut Google hinsichtlich der Energiekosten mit ihren terrestrischen Gegenstücken gleichziehen. Die aktuellen Einführungspreise sind zehnmal höher als die von Google geforderten Kosten.
Die KI-Infrastruktur erfordert außerdem eine schnelle und belastbare Vernetzung, und Anbieter stellen diese heute über Glasfaser- und/oder Kupferkabel bereit. Für Project Suncatcher wird Google stattdessen Daten drahtlos durch das Vakuum in der erdnahen Umlaufbahn übertragen.
Durch den Einsatz von räumlichem Multiplexing, einer Technik zur Erhöhung des Durchsatzes mithilfe mehrerer unabhängiger Datenströme, hofft Google, eine große Anzahl von Satelliten mit „zig Terabit pro Sekunde“ verbinden zu können.
Google sagt, es habe bereits gezeigt, dass die Technologie mit 800-Gbit/s-Optiken effektiv sein kann, es wird jedoch angenommen, dass diese Systeme viel Energie benötigen.
„Um diese Art von Bandbreite zu erreichen, sind Leistungspegel erforderlich, die um ein Vielfaches höher sind als bei einem herkömmlichen Einsatz mit großer Reichweite“, erklärte Google. „Da die Leistung umgekehrt proportional zum Quadrat der Entfernung skaliert, können wir diese Herausforderung bewältigen, indem wir Satelliten sehr nah fliegen – Kilometer oder weniger.“
Mit anderen Worten: Diese Rechenkonstellationen müssen ziemlich dicht sein. In einer Simulation schlägt Google eine Anordnung von 81 Satelliten vor, die in einem Abstand von 100 bis 200 Metern in einer Anordnung von zwei Kilometern Durchmesser und 650 Kilometern Höhe fliegen.
Wenn es Google gelingt, eine ausreichend große Flotte von TPUs in die Umlaufbahn zu bringen und weltraumgestützte Kommunikationsnetze zuverlässig zu machen, müssen die Geräte dennoch die unerbittliche Umgebung des Weltraums überstehen.
Die Energiequelle, die die Idee eines weltraumgestützten KI-Supercomputers so reizvoll macht, strahlt auch ionisierende Strahlung aus, was nicht gerade gut für die Elektronik ist. Auf der Erde sind wir durch das elektromagnetische Feld und die dichte Atmosphäre des Planeten vor dem größten Teil dieser Strahlung geschützt. Im Orbit sind diese Schutzmaßnahmen jedoch nicht annähernd so stark.
Google testet bereits strahlungsgehärtete Versionen seiner TPUs. Und wie sich herausstellt, muss das Unternehmen möglicherweise nicht viel tun, um sie am Leben zu halten. Bei Tests setzte Google seine Beschleuniger TPU v6e (Codename Trillium) einem 67-Megaelektronenvolt-Photonenstrahl aus, um zu sehen, wie sie mit der Strahlung umgehen würden.
Die Ergebnisse zeigten, dass das empfindlichste Teil des Beschleunigers sein Speichermodul mit hoher Bandbreite war, das nach einer kumulativen Dosis von 2 Crad(Si) Unregelmäßigkeiten aufwies, etwa dem Dreifachen dessen, was der Chip während seiner fünfjährigen Mission in einer abgeschirmten Umgebung aushalten soll.
Google hat Systemtests auf der Erde durchgeführt und diese Bemühungen in dieser Vorabversion dokumentiert das Papier (PDF). Das Unternehmen plant, im Jahr 2027 zwei Prototypensatelliten zu starten, um die Machbarkeit seiner Hardware und umlaufenden Rechenzentren weiter zu bewerten.
Google ist nicht der Erste, der den Weltraum als die nächste Grenze für Rechenzentren vorschlägt.
Wir haben über ein Startup berichtet, das auf eine Rückgabe hoffte 2017 Aber dieser Versuch hat es nie in den Kreis geschafft.
Hewlett Packard Enterprise (HPE) arbeitet seit Jahren an weltraumtauglichen Rechenplattformen. Seine erste Einheit, Spaceborne, gestartet im Jahr 2017 und verbrachte fast zwei Jahre auf der ISS, kam jedoch zu Ausfällen in einem seiner vier redundanten Netzteile und neun seiner 20 SSDs. Axiomraum auch gestartet Ein ähnlicher Rechenprototyp wie bei der ISS im August.
Erst letzten Monat sagte Amazon-Gründer und Vorstandsvorsitzender Jeff Bezos vorhergesagt dass innerhalb der nächsten zwei Jahrzehnte Rechenzentren im Gigawatt-Maßstab den Himmel füllen werden, angetrieben von einem unbegrenzten Strom von Photonen von der Sonne. Und letzten Samstag Elon Musk sagte SpaceX wird ein umlaufendes Datenzentrum bauen. ®
