„Wer ist Nr. 12?“ Jake LaRavia von den Lakers lässt die T-Wolves-Fans wissen

Jake LaRavia ist kein bekannter Name.

Wake Forests Erstrunden-Pick 2022, der Stürmer der Lakers, hat für drei NBA-Teams gespielt, ohne allzu viel Aufmerksamkeit zu erregen – zumindest bis zum Spiel am Mittwochabend gegen die Minnesota Timberwolves.

Beginnend in seinem zweiten Spiel in Folge für das verletzungsfreie L.A., das die ganze Saison über auf LeBron James und in den letzten drei Spielen auf Luca Doncic verzichtet, erzielte Laravia 27 Punkte bei 10 von 11 Schüssen, darunter fünf von sechs aus der Drei-Punkte-Distanz.

Trotzdem schien LaRavia in der Verwirrung zu kämpfen. Eine Menge Fans im Target Center in Minneapolis begannen zu skandieren: „Was machst du?“ „Wer ist Nummer 12?“ – die eigentliche Frage nach der Identität des Scharfschützen, der ihr Team angezündet hat.

Laravia, die in Pasadena geboren und in Indianapolis aufgewachsen ist. Als er die verwirrten Fans bemerkte, lächelte er und winkte ihnen mehrmals leicht zu, um ihnen seine Dankbarkeit auszudrücken.

Wenn ein Freund Rufen: „Wer ist Nummer 12?“ Zu Beginn des vierten Viertels – nachdem Laravia einen Dreier geschossen hatte, um den Lakers eine 105:89-Führung zu verschaffen – erregte es die Aufmerksamkeit des verletzten Minnesota-Stars Anthony Edwards auf der Bank. Edward antwortete, indem er seine Arme über seinen Kopf warf und rief: „Das ist es, was ich sage. Ich weiß es nicht!“

FanDuel Sports Network strahlte die Interaktion zwischen Edwards und den Fans aus, und der Videoclip machte in den sozialen Medien die Runde. Wieder einmal gab LaRavia alles und schrieb „lol“ in die Kommentare. Ein solcher Clip und ein Video über ihn gepostet Instagram-GeschichtenZusammen mit der Überschrift „Cap“ (umgangssprachlich, wenn jemand lügt) und zwei lachenden Emojis.

Die Lakers gewannen das Spiel mit 116-115 durch einen Last-Second-Floater von Austin Reaves, der eine Teambestleistung von 28 Punkten und 16 Assists hatte. LaRavia schrieb Reaves später die Vorbereitung der meisten seiner Schüsse zu.

„Ja, ich meine, Austin hatte 16 Assists, also denke ich, dass alles von ihm kam“, sagte Laravia gegenüber Reportern, „aber ja, ich habe Schüsse niedergeschlagen und einfach meinen Rhythmus beibehalten und Schüsse abgegeben. Wenn sie also fallen, fallen sie.“

Laravia spielte bereits gegen Ende der Saison 2023/24 bei Memphis sein bestes Basketballspiel und erzielte in den letzten drei Spielen der Saison 32 Punkte bei Cleveland, 28 bei den Lakers und 29 bei Denver. In einem Spiel Ende März dieser Saison erzielte er außerdem 25 Tore gegen die Lakers.

Nachdem er die ersten zweieinhalb Jahre seiner Karriere bei den Grizzlies verbracht hatte, wurde Laravia nach Sacramento geschickt. Die Kings haben letzte Saison die Handelsfrist eingehalten. und wurde ein Free Agent, nachdem seine Vertragsoption diesen Sommer nicht angenommen wurde. Er ist in seiner Karriere ein Dreipunktschütze mit einer Quote von 42,9 % und einem Durchschnitt von 6,9 Punkten und 3,3 Rebounds pro Spiel. Als er von den Lakers als Ergänzung zu den größeren Namen des Teams verpflichtet wurde,

Die Notwendigkeit bestimmt LaRavias Rolle. Sein erster Start für die Lakers. Am Montag gab es eine 122:108-Niederlage gegen Portland, und es lief nicht gut. (Drei Punkte aus einem Eins-zu-Sechs-Schießen. (Er verfehlte alle drei Punkte aus der Drei-Punkte-Distanz.) LaRavia sagte, Gespräche mit Trainer JJ Redick und General Manager Rob Pelinka hätten ihm geholfen, die richtige Einstellung für das Spiel am Mittwoch zu finden.

„Sie wollten nur, dass ich aggressiver treffe“, sagte Laravia. „Besonders mit allen, die wir haben … unser Gespräch mit beiden besteht darin, hierher zu kommen und so zu spielen, wie ich spiele. Ich glaube, das habe ich getan.“

Er fügte hinzu: „Es ist so, als ob ich die Mentalität eines Torschützen habe. Oft habe ich das Gefühl, wenn ich im Spiel bin, suche ich nach AR (Reeves) oder nach jemand anderem, der den Ball abspielt, wie Hit (DeAndre Ayton) oder wen auch immer, und heute Abend rauskomme und sage: ‚Ich werde punkten. Ich werde aggressiver mit mir selbst umgehen, damit ich ihn, wenn ich schieße, niederschlagen kann. Defensive Line und Kicks weg. und solche Sachen.“ Gehen Sie einfach raus und entwickeln Sie die Mentalität eines Torjägers.“

Zusätzlich zu einem Tor gegen Minnesota erzielte Laravia auch acht Rebounds, zwei Assists, einen Steal und einen Block, obwohl Redick sagte, sein Beitrag sei größer gewesen, als die Zahlen zeigten.

„Für Jake als Laker ist dieses Spiel jetzt ein Bezugspunkt“, sagte Redick gegenüber Reportern nach dem Spiel. „Nicht nur in der Offensive – auch in zwei der letzten drei Spiele. Er hat großartig defensiv gespielt.

LaRavia wird zum ersten Mal seit dem Handel am Freitagabend in Memphis spielen, wenn die Lakers gegen die Grizzlies antreten. James und Doncic werden voraussichtlich nicht spielen.

Die Mitarbeiter der Times, Broderick Turner und Thuc Nhi Nguyen, haben zu diesem Bericht beigetragen.