Dodgers: Warum hat Dave Roberts Roki Sasaki nicht früher in Spiel 2 eingesetzt?

Dodgers-Manager Dave Roberts versuchte am Montagabend, das lange Spiel zu spielen.

Aus diesem Grund rettete er Blake Treinen anstelle von Roki Sasaki, als sein Team mit einem Vorsprung von drei Runs in Spiel 2 der National League Division Series in das neunte Inning ging.

Wenn alle Dinge gleich wären, müsste sich Roberts wahrscheinlich an Sasaki wenden, um das Inning zu beginnen. In nur zwei Wochen seit seiner Rückkehr von einer Schulterverletzung und seinem Wechsel in den Bullpen hat sich der umgewandelte Rookie zum prominentesten Ersatzspieler des Clubs entwickelt.

Aber so viel Aufmerksamkeit der 23-jährige Rechtshänder in dieser Zeit auch hatte – vier torlose Einsätze mit einem 100-Meilen-Fastball und einem trefferlosen Splitter –, ist das Team bei der Bewältigung von Sasakis Arbeitsbelastung vorsichtig geblieben, zu der vor ein paar Tagen ein Auftritt in Spiel 2 der Wild Card-Serie und ein weiterer in Spiel 1 der NLDS gehörten.

Als Roberts sich also in Treinen (einem erfahrenen Rechtshänder, der die schlechteste Saison seiner Karriere hinter sich hat, aber auch in letzter Zeit verbesserte Leistung) sicher genug fühlte, um das Drei-Run-Polster zu schützen, fühlte sich das recht komfortabel an. Also ließ er Sasaki trotz der sicheren Situation im Bullpen sitzen.

Er versuchte die Gelegenheit zu nutzen, sich auszuruhen, um Ace zu befreien.

„Er hat an zwei von drei (Tagen) nicht viel geschafft“, sagte Roberts nach dem Spiel. „Deshalb wollte ich ihn nicht einfach da reinstecken. Ich fühle mich gut mit dem, was wir haben.“

Natürlich wäre dieser Plan beinahe in einer Katastrophe nach hinten losgegangen. Treinen kassierte zwei Treffer, ohne den Kampf zu verlassen. Alex Vesia brauchte seine Verteidigung, um einen Ball von Bryson Stott einzufangen, um den Schaden von da an zu begrenzen. Und schließlich kam Sasaki ins Spiel, um sich seinen Platz im Finale zu sichern.

Für die Zukunft bestätigte Roberts am Dienstag, dass Sasaki „derzeit die erste Wahl“ für zukünftige Sicherheitssituationen sei. Das engste Team wird ihn einen Closer nennen. Dies liegt daran, dass sie sich dafür entscheiden könnten, ihn vor dem neunten Spiel in einer Position mit hoher Hebelwirkung einzusetzen.

„Es ist klar, was Roki getan hat und weiterhin zeigt. Es war in vielerlei Hinsicht sehr ermutigend“, sagte Roberts.

Es bleibt jedoch die Frage, wie hart die Dodgers ihn in den verbleibenden Playoff-Runden schlagen können. Und sie müssen die Belastung ausgleichen, die einem jungen Pitcher auferlegt wird, der noch nie zuvor eine unterstützende Rolle gespielt hat.

„Er wird nicht jedes Spiel abschließen. Das ist einfach nicht möglich“, sagte Roberts am Dienstag. „Das ist etwas, was er noch nie getan hat. Und es wird erwartet, dass man noch ein paar Wochen spielt. (In der Nachsaison) Es muss also alles eine Rolle spielen. Wofür viele Leute kein Verständnis haben.“

Je tiefer die Dodgers in die Playoffs vordringen, desto besser. Diese Rechnung wird nur noch schwieriger.

Vorerst möchte das Team, dass Sasaki sich vor jedem Abflug mindestens einen Tag ausruht. Und obwohl Roberts nicht ausgeschlossen hat, ihn hintereinander einzusetzen, beschrieb er es als „nächsten Abschlusspunkt“ für japanische Neuverpflichtungen außerhalb der Saison (der zu Beginn der Saison nur acht Mal in der MLB startete, bevor er verletzt wurde und die nächsten vier Monate fehlte).

„Es gibt keine Garantie dafür, dass die Dinge klappen. Was (in den nächsten Schritten) passieren wird“, sagte Roberts. Es fügte hinzu, dass jeder mögliche Einsatz von Sasaki an aufeinanderfolgenden Tagen eine vorherige Diskussion mit dem Pitching-Trainer darüber erfordern würde, wie Sasaki in der Fangphase vor dem Spiel aussieht.

„Ich möchte, dass Roki jeden Tag pitcht, wenn ich kann. Aber das ist unmöglich“, betonte Roberts. „Wir haben wieder viele Gespräche geführt. Dann habe ich mich entschieden.“

Mit anderen Worten: Sasaki wird in Zukunft die meisten seiner Parademöglichkeiten erhalten. Aber er ist wahrscheinlich nicht der Einzige, der sich mit diesem Punkt beschäftigt.

Sheehan reagierte in einer Inszenierungsrolle.

Emmet Sheehan reagiert, nachdem er das achte Inning gegen die Phillies in Spiel 2 ausgeschlossen hat.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Nach einer vielversprechenden regulären Saison, in der er in 15 Spielen einen ERA von 2,82 erzielte, vertrauten die Dodgers auf Emmet. Sheehan orchestrierte mehrere Innings für das Underdog Relief Corps.

Sein erster Auftritt war hart: In Spiel 2 der Wildcard-Serie gegen die Reds musste er zwei Hits und zwei Walks aufgeben, während er nur einen Hit verbuchte.

Aber am Montagabend erholte er sich mit zwei One-Run-Innings, um die Führung der Dodgers bis zum neunten Inning aufrechtzuerhalten.

Der größte Moment von Sheehans Outing (bei dem er im siebten Run aufgab, bevor er im achten Run drei Downs gegen Max Kepler und einen RBI-Single gegen Trea Turner kassierte) kam, nachdem er nur einen Run erzielt hatte. Die Phillies haben die Linkshänder Kyle Schwarber und Bryce Harper. Die Dodgers haben Vesia, die beste Linkshänder-Option. Ich warte darauf, mich im Bullpen aufzuwärmen

in kurzer Zeit Als Pitching-Trainer Mark Prior zum Hügel kam und Sheehan während einer langen Pause mit seiner PitchCom-Ausrüstung herumfummelte, schien es, als würden die Dodgers darauf warten, dass Vesia sich aufwärmte.

Aber Roberts blieb letztendlich und ließ Sheehan zum Star-Duo der Phillies pitchen. Sein Glaube wurde mit zwei Outs belohnt, die das Inning beendeten. Sheehan trifft Schwarber mit einem 97,6 Meilen pro Stunde schnellen Fastball an der Innenecke. Gleichstand für seinen drittschwersten Wurf in dieser Saison. Dann ließ er Harper hinausfliegen, um sich umzuziehen. Er pumpte seine Faust in seinen Handschuh, als er vom Feld sprang.

„Ich denke, es zeigt einige der Anpassungen, die ich im Vergleich zu früheren Spielen (gegen die Reds) vorgenommen habe“, sagte Sheehan.

Der Größte?

„Auf jeden Fall seine Emotionen kontrollieren“, gibt Sheehan zu. „Es ist eine große Sache, aus dem Bullpen zu kommen. Ich habe mit vielen Leuten darüber gesprochen. Besonders nach Cincinnati. Was mir unangenehm ist, wenn ich da rausgehe.“

Natürlich ist der Ausflug der Reds ein großes Warnsignal für die Bullpen-Pläne der Dodgers. Wenn man bedenkt, dass das Team mit seinen traditionellen Reliever-Problemen zu Beginn der Playoffs zu kämpfen hat, sollte Sheehan im Wesentlichen ein Setup-Mann sein, der in der Lage ist, die Lücke vom Start-Pitcher zum neunten Pitcher zu schließen.

Sheehan sagte bei diesem Ausflug, dass er das Gefühl hatte, dass er „versuchte, etwas zu viel zu tun. Und versuchte, mit meinen Würfen in die Ecke etwas zu nett zu sein.“

„Das war nicht wirklich mein Spiel“, sagt er rückblickend. „Deshalb denke ich, dass es enorm wichtig ist, zu der Herangehensweise und dem Spielplan zurückzukehren, die in den letzten Monaten funktioniert haben. Zu versuchen, an sie heranzukommen und in der Zone anzugreifen.“

Roberts gab Sheehan am Montag die Leine, genau das zu tun. Und es ist wahrscheinlich, dass er weiterhin in hohen Schuldenpositionen eingesetzt werden wird. Vielleicht macht er Sheehan und Sasaki zu seiner bevorzugten Kombination, um die letzte Chance des Spiels zu nutzen.

„Ich habe einfach das Gefühl, dass seine Sachen immer noch wirklich gut sind (und dass er den Jungs auf höchstem Niveau nicht davonlaufen wird“), sagte Roberts am Dienstag über Sheehans Begegnung mit Schwarber und Harper. (Das ergibt zusammen 14 in der NLDS mit zwei Walks und acht Strikeouts.)

„Ich vertraue ihm. In diesem Moment hatte ich das Gefühl, dass er die beste Wahl war. Und es erwies sich als richtig.“

Dem Zug fehlen „Kanten“

Am anderen Ende des Reliever-Vertrauensspektrums steht Treinen, der es nicht nur nicht schaffte, die drei Batters, mit denen er in Spiel 2 konfrontiert war, durchzuziehen, sondern, zumindest nach Roberts‘ Einschätzung, auch nicht wie jemand wirkte, der so überzeugt von dem war, was er tat.

„Ich habe diese Kante letzte Nacht nicht gesehen“, sagte Roberts am Dienstag. „Ich weiß, dass ich es schon oft gesehen habe.“

Tatsächlich war Treinen der zuverlässigste Auslöser der Dodgers während der letztjährigen World Series, als ihm drei Paraden, zwei Läufe und zwei Siege gutgeschrieben wurden und er seinen Monat Oktober mit 2 ⅓ torlosen Innings als Auslöser in Spiel 5 der World Series krönte.

Diese Saison war eine andere Geschichte: Treinen stolperte auf die schlechteste ERA seiner Karriere von 5,40, nachdem er einen Großteil der ersten Halbzeit wegen eines Unterarmproblems verpasst hatte.

Allerdings startete Treinen am Montag mit einem besseren Ergebnis. nachdem er in seinem regulären Saisonfinale drei Batters geschlagen hatte. vor zwei torlosen Einsätzen in der Wildcard-Serie.

Die Phillies nutzten jedoch seine Unfähigkeit in diesem Jahr aus, um das Beste aus seinen Schwüngen und Fehlschüssen zu machen. Bei der Kombination von Einzel- und Doppelschwüngen war nur jeder achte Schwung nötig. (Der letzte Schlag auf halbem Weg von Nick Castellanos gegen Treinens Markenzeichen-Sweeper.)

„Ich hatte vor dem Endspiel das Gefühl, dass er an Schwung gewinnt. Deshalb werde ich noch einmal nach ihm sehen“, sagte Roberts. „Aber es gibt einen Ausweg für dich. Erfolgreich oder erfolglos? Und wie die Spieler auftreten, ist mir wichtig.“

Am Montag hat Treinen dieses Kästchen nicht angekreuzt. Und ob er mit einer so hohen Schuldenlast in eine Situation kommt oder nicht, bleibt abzuwarten.